A húshagyókedd után következő szerda. Szigorú böjt. A nagyböjti időszak kezdete.
Ezen a napon a templomban a pap hamvazott, vagyis jelképesen hamuval jelöli meg hívei fejét.
A hamuval hintés ősi jelképe a bűnbánatnak, mivel a hamu az elmúlásra, a halálra figyelmezteti az embert.
A templomokban azzal a hamuval hamvaztak, amely az előző évi szentelt barka elégetésével keletkezett.
A mise előtt a pap megszentelte a hamut, majd megjelölte vele az elé járuló hívek homlokát. Közben ezt mondta:
„Emlékezzél meg ember, hogy porból lettél és porrá leszel.”